Что же такое белая трость, когда она появилась, как появилась традиция проводить Месячник белой трости. Белая трость — трость белого цвета, используемая как идентификационное и вспомогательное средство при передвижении людьми, имеющими серьёзные нарушения, в том числе полностью слепыми. Всего существует пять вариантов белых тростей, но наиболее распространена так называемая «длинная». Современные варианты белой трости могут включать в себя миниатюрный ультразвуковой сонар для «ощупывания» отдалённых предметов, а также устройство для GPS-навигации. Трость для слепого – это его инструмент, опознавательный знак для окружающих, его «глаза». Среди основных функций не на последнем месте стоит «сигнальная» функция. Трость выполняет защитную, опорную, ощупывательную функции, а также функцию генератора звука. Звук от удара тростью о тротуар или мостовую позволяет незрячему услышать окружающее пространство и ощутить «высокие» препятствия. Например, дома, деревья, столбы, припаркованные машины. Скольжение трости по поверхности дороги – определить наличие «низких» препятствий: бордюров, канализационных люков, выбоин, ступенек. И, кроме того, почувствовать изменение покрытия: асфальт-гравий, плитка-бетон, брусчатка-земля и т. д. Начало «родословной» белой трости теряется в глубокой древности. Древних, да и современных пастухов трудно представить без длинной и прочной палки особой конструкции. Данное универсальное орудие труда используется ими для выполнения различных задач, в том числе для поимки и отделения от стада нужного животного. На конце пастушеского посоха часто имеется специальный крюк, облегчающий работу. Такая «клюка особого назначения» при необходимости легко превращается в надёжное оружие. При определённых навыках против волка можно выстоять и злоумышленникам отпор дать. Некоторые системы единоборств и самообороны без холодного или огнестрельного оружия до сих пор применяют пастушеские приёмы. Подобные практики сильно развиты на Востоке. С античных времён «уважаемых слепых старцев» изображали с посохом в руках. Возможно, данный художественный образ повлиял на средневековую традицию, когда отсутствие зрения подчёркивалось наличием солидной палки или клюки, которые одновременно выполняли опорные, опознавательные и ориентировочные функции. В девятнадцатом веке трость была неотъемлемой частью прогулочного костюма джентльмена. Фрак и парадный мундир тоже прекрасно с ней сочетались. Изысканные экземпляры изготавливали из ценных пород дерева, а некоторые украшали слоновой костью, серебром и даже золотом, что делало их достаточно тяжёлыми. С их помощью тренировались будущие «поединщики». Они с юности приучали руки не дрожать при стрельбе, ведь дуэльные пистолеты имели внушительные размеры. В начале двадцатого века мир завоевала лёгкая тросточка, у которой был более скромный внешний вид. Такое украшение мог позволить себе и человек со сравнительно небольшим достатком. Немые шедевры Чарли Чаплина только добавили ей популярности. История «белой трости» началась в 1921 г. Одним из возможных изобретателей называют британца Джеймса Биггса. Молодой фотограф после несчастного случая потерял зрение. Надо было начинать новую жизнь, и Джеймс стал учиться самостоятельно передвигаться по городу при помощи трости. Но на него, невидящего, нащупывающего себе дорогу с помощью обычной черной трости не реагировали ни прохожие, ни водители. Тогда Биггс решил покрасить свою трость в белый цвет, после чего окружающие люди стали обращать на нее внимание и понимать, что перед ними незрячий. После этого случая многие незрячие стали красить свои трости в белый цвет. Но незрячие Великобритании должны были ждать еще 10 лет, пока благотворительная организация из местности не подарила им белые тросточки. Благодаря прессе об этом узнала вся страна. Радио Би-Би-Си выступило с предложением, чтобы все слепые были обеспечены подобными тросточками. Традиционно датой начала использования незрячими белой трости считается 7 февраля 1931 года. Ее крестной матерью была аристократка Гвилли Д`еберман, которая много времени и личных средств тратила на помощь слепым. Она заметила, что они далеко не все воспринимаются прохожими как слепые, поэтому имеют серьезные проблемы при самостоятельном передвижении по городу. И ей пришла в голову мысль, чтобы слепые пользовались белой тростью. Префект парижской полиции поддержал идею. С помощью газеты удалось развернуть движение за внедрение белой трости по всей Франции. 7 февраля 1931 года на специальных торжествах с участием Министра просвещения и охраны здоровья Гвилли вручила белые трости первому президенту ослепших Французских ветеранов 1-ой Мировой войны и представителю гражданских незрячих. В США начало массового использования белой трости связывают с деятельностью Джорджа Бонэма. Наблюдая попытки незрячего человека, пользовавшегося чёрной тростью, незаметной на фоне асфальта для водителей, перейти дорогу, он подумал, что решением этой проблемы могло бы быть окрашивание палок для незрячих в белый цвет. В 1931 году была проведена специальная кампания с целью распространить использование белых тростей незря- чими американцами. Позже белая трость была усовершенствована американцем Ричардом Гувером, разработавшим специальную технику пользования ей в больнице на военной базе Уэлли-Форж в Пенсильвании. В Соединенных штатах, благодаря усилиям некоторых выдающихся деятелей национальной федерации слепых, с 50-60-х годах разворачивается широкая кампания по разъяснению проблем инвалидов среди американского общества. Ее результатом было принятие Конгрессом решения провозгласить 15 октября Днем Безопасной Белой трости. Впервые этот день отмечался по инициативе президента Линдана Джонсона в 1964 году. В дальнейшем этот день был признан Международным Днем Белой трости собранием Международной Федерации слепых (предшественника Всемирного Союза слепых) в 1969 году в Коломбо. Во всемирном масштабе этот день отметили в следующем году. В России День Белой трости проводится с 1987 года с целью содействия решению проблем равного участия инвалидов по зрению во всех аспектах жизни общества. В 1992 году Всемирный Союз слепых выступил с инициативой отмечать 15 октября как День Белой трости повсеместно. Сейчас Международный День Белой трости отмечается во многих странах. Об этом и многом дрегом было рассказано ребятам.